Une maquette, dans le contexte du développement et du design d'applications web ou mobiles, est un prototype visuel qui représente le design et la fonctionnalité d'une page ou d'un écran spécifique. Elle est utilisée pour visualiser et planifier l'interface utilisateur (UI) et l'expérience utilisateur (UX) avant le développement technique. Les maquettes se situent généralement entre les wireframes, qui sont des représentations schématiques plus abstraites, et les prototypes, qui sont des modèles interactifs plus avancés.
La maquette se concentre sur l'apparence et le ressenti de l'application, y compris la disposition des éléments, les couleurs, les typographies et les éléments de navigation, mais sans la fonctionnalité sous-jacente. Elle sert de guide pour les équipes de développement et de design en fournissant une représentation concrète de la conception visuelle et de la structure de l'application. Cela permet de discuter, de réviser et d'approuver les aspects visuels avant de passer au codage, économisant ainsi du temps et des ressources en évitant des modifications majeures lors des phases de développement.
Les maquettes peuvent être créées à l'aide d'outils de design graphique ou de logiciels spécialisés de maquettage et de design d'interface utilisateur comme Adobe XD, Sketch, Figma ou InVision. Ces outils permettent aux designers de construire rapidement des maquettes de haute fidélité qui ressemblent étroitement au produit final, facilitant la communication des idées de design et l'amélioration des décisions de conception.
Utiliser des maquettes a plusieurs avantages dans le processus de développement de produits numériques. Elles permettent de valider les concepts et les idées de design avec les parties prenantes et les utilisateurs finaux avant le développement, aidant à identifier et résoudre les problèmes d'usabilité ou les lacunes dans le flux d'utilisateur. Les maquettes facilitent également la collaboration interdisciplinaire entre les designers, les développeurs et les chefs de produit, en fournissant une vision claire de ce qui doit être construit.
Cependant, il est important de noter que les maquettes ont leurs limites. Elles ne montrent pas le comportement dynamique de l'interface utilisateur, les interactions ou les transitions, et elles ne peuvent pas simuler la logique de l'application ou les interactions back-end. Pour ces raisons, les maquettes sont souvent suivies ou accompagnées de prototypes fonctionnels pour tester l'interaction et la fonctionnalité avant le développement final.
En résumé, une maquette est un outil essentiel dans la conception d'applications, permettant de visualiser et de raffiner l'interface utilisateur avant la phase de codage. Elle joue un rôle crucial dans la communication de la vision du produit, dans la garantie que tous les membres de l'équipe ont une compréhension commune du résultat souhaité, et dans la réduction des risques et des coûts associés aux changements de conception tardifs.